Soukyugurentai
Raizing creó para la placa ST-V este shmup vertical pero que se juega en modo horizontal, que se caracteriza por el posibilidad de marcar a los enemigos (mediante dos retículas diferentes) para posteriormente lanzarles proyectiles y destruirlos con rapidez, incluidos los que se encuentran por debajo de nosotros y no han llegado a colocarse a nuestra altura. El juego premia al final de la fase si hemos sido capaces de destruir todos los enemigos, en caso contrario nos proporciona una puntación en función del porcentaje que hemos dejado escapar.
Raizing nunca se ha dejado prodigar demasiado en el uso de polígonos para sus shoot´em ups, de hecho este juego es de los pocos por no decir el único que han creado así. Supongo que dado que lo programaron para una placa con estas capacidades, como es la ST-V, decidieron aprovecharlo. Sin embargo, es un juego que pese a todo parece 2D en la forma en la que que se ha diseñado, envejeciendo sorprendentemente bien. La razón, desde mi punto de vista, es que el juego no se obceca en hacer malabarismos con la cámara ni alardear de polígonos, por lo que da la sensación de ser un juego de dibujado plano que luce atractivo visualmente.
Como era de esperar no es un juego fácil, al ser una conversión directa de un arcade, especialmente si se quieren optimizar las puntuaciones. Ello implica aprender muy bien por dónde aparecen los enemigos y combinar bien el disparo normal (que se mejora progresivamente con power ups) con el marcador de enemigos. Si nos vemos apurados en algún momento podemos lanzar bombas. Los final bosses son bastante espectaculares por su tamaño y deben ser destruidos de forma progresiva.
El juego tuvo un lanzamiento convencional, y más tarde una reedición, algo así como un "best of". Personalmente prefiero la primera tirada, ya que la ilustración del juego ocupa toda la portada, contrariamente a la segunda edición que tiene un fondo blanco. La reedición, llamada "otokuyo" incorpora una demo de Battle Garegga.
La reedición es algo más barata, se puede conseguir con spine sobre los 100, algo por debajo sin ella.
El precio de soukyugurentai lleva bastante estable durante bastante tiempo. Al parecer existen bastantes unidades del mismo y es fácil de conseguir, lo que hace que su precio no se haya disparado. Pero es un juego realmente impresionante que todo aficionado al género y poseedor de Saturn debería tener.
Layer section 1 y 2
Layer section 2 es una conversión de la placa arcade Sony ZN-1, basada en hardware de Playstation. El juego no es tan santo de mi devoción, mantiene las premisas del primer juego pero introduce un entorno y naves poligonales que a mi modo de ver lucen peor ahora, aunque no quita que siga siendo un gran juego con imponentes bosses y una buena banda sonora. Lo tengo más por tener las dos entregas que existen para Saturn de esta saga que por jugar demasiado a esta segunda parte simplemente prefiero otros, pero merece una oportunidad.
El problema quizás y que no ayuda, es que la conversión de Saturn de Layer section 2 es algo peor que la de Playstation (lógico, ya que en este último caso la conversión es directa) y además bastante más caro. Eso llevo a que aquellos coleccionistas que tienen shmups también de la consola de Sony prefieran esa versión.
A modo de apunte, recordar que en Playstation existe una tercera entrega llamada Raycrisis, también poligonal.
Layer section se puede encontrar completo con spine y reg card por debajo de los 60 euros incluso. No compensa comprarlo incompleto. Existe una reedición con fondo blanco en la portada similar a Soukyugurentai, bajo el sello "Sega Saturn collection" de precio similar, aunque sigo prefiriendo la primera edición.
La segunda entrega completo está ya por unos 100 a 120 e incompleto debería costar por debajo de 100 euros.
Game paradise/Game Tengoku
El nombre del juego viene dado porque durante las fases, tanto los fondos como los enemigos son un claro guiño al mundo arcade, con referencias a todo tipo de juegos y recreativas, incluidos algunos clásicos, con tono humorístico (aunque el humor japonés es muy peculiar). Resulta un juego con una dificultad bastante elevada.
El juego fue reeditado para PS4 y Switch incluso con una edición especial para la consola de Sony que un amigo me trajo de Japón en caja grande con libro de ilustraciones llamada Cruisin Mix Paradise box.
La propia edición de Saturn tiene dos versiones también, la normal y una especial en caja de cartón. A priori no me decanté por esa versión especial por no romper la uniformidad de la colección de Saturn con una caja que es bastante más grande de lo normal. Esa edición especial lleva una cinta VHS complicada de visionar ahora a menos que tengas un reproductor. Si incorporara otro tipo de extras me lo hubiera pensado, pero una cinta de vídeo no me resulta atractivo.
Game paradise se puede conseguir completo alrededor de los 80 a 100 euros, es un juego que ha subido. Puede encontrarse más barato pero está comenzando a estandarizarse ese precio. La edición especial sobre los 90 a 100.
Gradius Deluxe pack y Salamander Deluxe pack plus
Gradius Deluxe pack incluye los dos primeros Gradius en su versión arcade, mientras que Salamander Deluxe pack plus incluye el primer Salamander/Life force y Salamander 2 todos en versión arcade.
En general son los juegos clásicos tal cual, dado que son bastante antiguos (excepto quizás Salamander 2 que es algo posterior y luce muy bien) son juegos que se pueden atragantar un poco, por su dificultad y por ser técnicamente algo desfasados. Pero si eres aficionado a los shmups creo que es imperativo tenerlos ya que son referentes del género.
Gradius se puede conseguir completo por unos 50 a 60 euros (incluyendo, a parte de la spine y reg card, los recortables con los que se puede crear una nave de papel) , por lo que pelado aún menos. Salamander Deluxe pack suele costar completo en torno a los 100 a 120, incompleto por debajo de 100.
Imagen Fight y X-multiply
Esta recopilación se editó bajo el sello "Arcade Gears" en la que se dejaba mas claro si cabe que son conversiones directas desde las recreativas. Bajo este sello se editaron otros como Gun Frontier o Three Wonders por mencionar dos más.
Poco puedo decir de estos juegos, son duros de roer como todo buen arcade y necesitan dedicación. Image Fight es un juego vertical que se puede jugar en tate mientras que X-multiply es horizontal y tiene una seña de identidad característica donde la nave incorpora dos largos brazos robóticos con los que se pueden destruir enemigos si se utilizan adecuadamente.
Strikers 1945 y 1945 II
Cada avión seleccionable dispone de un disparo normal y otro especial que se ejecuta manteniendo pulsado y después soltando el botón de disparo. Después de usar ese ataque debemos esperar un cierto tiempo a que se recupere para poder volverlo a usar. También disponemos de las consabidas bombas. El hecho de disponer de ese disparo especial le da un pequeño toque estratégico en el que se debe decidir los mejores momentos para usarlo. A partir de aquí necesitamos práctica y conocer los patrones de ataque sobretodo de final bosses.
Como comentaba antes por regla general los bosses se muestran inicialmente en forma de aviones o barcos convencionales, por ejemplo, y cuando son destruidos el boss adopta su forma real, que suele ser la de un Mecha de gran tamaño.
Apareció una recopilación de las dos primeras entregas más tarde en PS2, consola que también tengo, pero dada mi tendencia a aglutinar todos los shmups en Saturn fue ignorada por mi parte.
Ambas entregas no son excesivamente caras, pero la primera parte es más económica. Strikers 1945 se puede encontrar completo por entre 60 a 70 euros lógicamente más barato si no lleva ni reg ni spine. La segunda entrega es uno de esos casos en los que es bastante más barata la versión de PlayStation (y mejor versionada), la de Saturn es menos común lo que la vuelve algo más cara. Completo con reg y spine suele estar entre los 100 a 130 euros, y sin ellos debería costar menos de 100.
Twinkle star sprites
Como ya sabréis el juego es un versus a pantalla partida que se basa en destruir los enemigos de manera más rápida y eficiente que nuestro contrincante, de manera que le iremos entorpeciendo y fastidiando si jugamos mejor. Algo parecido a los Puyo Puyo pero en shmup. Desde luego es original, pero esto hace que, como era de esperar, el juego cobre más sentido y sea mucho más divertido jugando contra otra persona, exactamente igual que en los juegos de puzzles. Jugar contra la máquina es bastante más soso, aunque disfrutable.
Más tarde el juego también tendría edición para Dreamcast, y aparecería en recopilatorios y versiones digitales para consolas más modernas.
Este juego completo con spine card (ojo este juego no tiene reg card) suele estar sobre los 170 a 200 euros, y sin ella alrededor de 150 euros.
Darius Gaiden
Es probablemente, en mi opinión, el mejor Darius en 2D que se ha lanzado aunque evidentemente esto va a gustos. Pero dada la potencia del arcade original en el ámbito 2D y de las consolas donde se ha versionado (en este caso Saturn y Playstation) el resultado a nivel de pixel art es de los mejores por no decir el mejor de la saga.
Este Darius mantiene las premisas de todas las entregas, es decir, enemigos normales pero sobretodo bosses inspirados en animales marinos generalmente peces y similares. En esta entrega se añade la posibilidad de que, disparando en un punto concreto de algunos enemigos de tamaño medio, se puedan añadir temporalmente a nuestra lucha y colaboren disparando con nosotros durante un tiempo. De la misma forma, también se mantienen las rutas alternativas para llegar al final.
Afortunadamente Darius Gaiden es uno de los títulos de precio contenido del catálogo de shmups. pudiendo ser posible hacerse con él en la franja de los 50 a 70 euros incluso con spine y reg card.
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