DRAGON´S LAIR.

A principios de mes, siempre me pasaba por el kiosko de mi barrio preguntando por el último número de Micromanía. Me encantaba el formato enorme de esa revista. Parecía un periódico de videojuegos. Si no recuerdo mal, fue allí donde ví por primera vez el famoso Dragon´s Lair. En un par de imágenes que pertenecían al arcade, incluidas en el análisis de una conversión para ordenador. Parecían de una película, y es que realmente lo eran. Una película interactiva en la que controlabas a un caballero llamado Dirk, que pretendía salvar a la princesa Daphne de las garras de un malvado dragón que aguardaba en el interior de un castillo.

TAITO F3

Recientemente me llegó de Japón una Taito F3 junto con el juego Puzzle Bobble 3. La F3 es la aportación por parte de Taito a las placas multicartucho. Lanzada en 1992 con el objetivo de competir con otro hardware arcade como el MVS de SNK o el CPS2 de Capcom basados también en la misma idea de utilizar una placa base o principal y posteriormente roms con juegos albergadas en otra placa integrada independiente que se conecta sobre la placa base previa. De esa manera se aprovecha el mismo hardware para toda una serie de juegos y no es necesario crear hardware independiente para cada uno de ellos (lo que se conoce como placas jamma PCB convencionales).

TAITO TYPE X ¿merece la pena?

En 2004 Taito lanza la placa arcade Taito Type X. El cambio de Taito en torno a la arquitectura de las placas arcade cambió radicalmente en ese momento, ya que pasó de utilizar placas PCB jamma convencionales o multicartucho (como la Taito F3 de la que también hablaremos) a utilizar un hardware basado en PC con Windows embebido y juegos en formato de disco duro.

THREE WONDERS Y CPS1

Recientemente adquirí la placa para recreativas del juego Three Wonders desarrollado por Capcom en 1991 bajo el sistema CPS. Three Wonders es bastante conocido debido a que incorpora 3 juegos en una sola placa. Dos de ellos con la misma temática y estilo gráfico pero de diferente género, y uno independiente tipo puzzle.
Hay información en grandes cantidades en Internet sobre este juego, que además fue versionado para Saturn y Playstation exclusivamente para Japón bajo el nombre de “Wonder 3”. En Mame también está perfectamente emulado . También es posible jugarlo en los “Capcom Classics Collection y remixed” para ps2, xbox o PSP.

LA SAGA METAL SLUG

Es imposible ser un aficionado al mundo arcade y no conocer la saga Metal Slug. Han sido sin duda juegos de gran éxito en las recreativas, pero también en sus conversiones cuasi perfectas a otras plataformas como ps2 o PSP (sobretodo en forma del excelente recopilatorio Metal Slug Anthology). En MAME también están disponibles para el disfrute general a excepción de metal slug 6 cuya placa Atomiswave aun no está emulada.

La plataforma original como todos sabéis fue la Neo Geo MVS para más tarde lanzarse en formato AES doméstico.

MATAMARCIANOS-SHMUPS

Desde que los videojuegos empezaron a dar más dinero que el cine, fueron tratados de un modo distinto al que conocieron en sus primeros años e irónicamente empezaron a producirse como si de grandes producciones cinematográficas se tratasen. Esto puede tener sus ventajas, sobre todo por la “espectacularidad” en cuanto a todo lo audiovisual, pero también tiene sus inconvenientes, ya que al igual que ocurre con la mayoría del cine “Made in Hollywood”, hay muy poco espacio para todo lo que no está dentro del pequeño margen comercial. Así se gana mucho dinero en un primer momento, pero también es cierto que se pone en peligro la verdadera esencia de este mundo que tanto nos gusta. Tarde o temprano se empieza a revender constantemente lo mismo, con otra ropa más “espectacular”, disfrazado de novedad. Se determina que es “bueno” y que no según las ganancias futuras. Por supuesto que esto también pasaba antes, solo que ahora es más evidente, más intenso. Al fin y al cabo todo esto es un negocio y en su mayor parte solo depende del dinero, nos guste o no.

ECO FIGHTERS: Desconocido aunque sobradamente preparado

Todos los que leemos este blog somos nostálgicos de los maravillosos 90 en el mundo del videojuego. Esta década irrepetible estuvo protagonizada, en el mundo de los arcades, por un enfrentamiento de alto nivel entre dos compañías míticas que cada pocos meses ponían una nueva maravilla en el mercado para nuestro disfrute. Capcom y SNK protagonizaron esta batalla, sobre todo en el género de la lucha “vs” y de los shooters de naves, tanto de Scroll horizontal como vertical. Estas compañías nos han dejado una gran cantidad de juegos de los que algunos no nos cansaremos en nuestra vida, pero también una pléyade de secundarios menos conocidos pero que igualmente merecen nuestra admiración y un ratito en nuestros ratos de retro-juego. Este es el primero de los posts en este blog en los que intentaremos sacar de su mayor o menor olvido a grandes arcades noventeros.

LA DESGRACIA DE LOS TELEVISORES DE TUBO

Para los que somos aficionados a los arcades o incluso simplemente a las consolas retro como Neo Geo la desaparición del mercado de las televisiones de tubo supone un problema de cara al futuro. Los medios siempre lo han valorado como un éxito de la televisión digital y el video de alta definición, y han pasado a considerar los "enormes y viejos" televisores de tubo de rayo catódico como algo del pasado.
Los que tenemos muebles de recreativas podemos disfrutar de los juegos en su formato arcade original, pero los que además usamos televisores de tubo para las consolas retro o los que los utilicen para su uso con superguns, la imposibilidad de encontrar este tipo de televisores a la venta supone una condena con el tiempo debido a su cese en la fabricación lo que nos lleva a que más tarde o más temprano acabarán por desaparecer por completo. Afortunadamente esperamos que tarde bastantes años en ocurrir ya que suelen ser aparatos bastante resistentes.

NEO GEO MVS AES

Todos los aficionados a las máquinas recreativas conocen el universo que rodea a Neo Geo. El sistema de juegos de SNK pasará a la historia como uno de los más longevos y productivos del mundo, además de poseer algunos de los títulos con más impacto en el mundo de los juegos arcade. Además SNK pasará a la historia como la única compañia que ha creado una consola casera (AES) que hace funcionar en los hogares exactamente los mismos juegos que su homónima de recreativa (MVS). SNK no tenia intención de comercializar inicialmente la consola que queria únicamente alquilar o para hoteles, pero el interés de la comunidad la obligó a su venta a precios prohibitivos. En realidad, siendo estrictos, deberiamos considerarla como la única que además ha tenido éxito comercial ya que Capcom también lanzó, pero sin éxito, una maquina doméstica capaz de hacer funcionar títulos de CPS1 (podeis encontrar más info en el artículo más arriba sobre Three Wonders).

MI IMPRESIÓN SOBRE EL MUNDO ARCADE.

Hace unas semanas me encontré con este blog de casualidad, mientras ojeaba Google con la esperanza de encontrar nuevos shmups que fueran desconocidos para mi. Terminé leyéndomelo entero.

Hablé con su creador, Manuel, para pedirle consejo sobre temas relacionados y por suerte, me dio la oportunidad de colaborar en él.

Tengo varios temas en mente sobre los que escribir, pero antes creo que es mejor hacer una presentación corta sobre mis inicios e impresiones acerca del mundo arcade. Aunque me hubiese gustado, no pertenezco a la primera generación de juegos como el Pong, Donkey kong , Pac-man o Space invaders, sino más bien a la segunda-tercera hornada de jugadores. El primer arcade al que jugué fue “ Trojan ”, de Capcom. Tenía unos 7-8 años y por supuesto nunca había visto nada igual, era impresionante. De pequeños además tenemos una visión del mundo en baja resolución, que hace las cosas más interesantes que cuando ya consigues ver “la trampa”.

DEMON´S WORLD

Recientemente he adquirido la placa del juego Demon´s world programado por Toaplan que apareció en formato arcade en 1989 para más tarde versionarse para la consola Nec Pc-engine en 1993. La versión arcade fue licenciada y distribuida en Japón por Taito aunque en algunas zonas fue distribuida por la propia Toaplan y en estados unidos por Catalina games.

Toaplan fue uná compañía prolífica en la fabricación de arcades y en su haber podemos encontrar titulos como Snow bros, Out zone, Truxton....Toaplan se declaró en bancarrota en 1994 y muchos de sus empleados pasaron a compañías como Cave o Raizing.

Demon´s World es el nombre occidental del título, que también es conocido como Horror History en Asia.En realidad el juego es multiregión, y es posible cambiar el nombre del título simplemente cambiando uno de los switch.

CUESTIONES BÁSICAS SOBRE MONITORES DE RECREATIVA

Hemos de partir de la base de que un monitor de recreativa no lleva la circuiteria y el tubo de imagen en el mismo encapsulado. Cabe diferenciar, por tanto, entre el tubo de imagen y el denominado "chasis" que corresponde a la circuitería y el integrado que es el que procesa la imagen y la envía al tubo. Dicho chasis se encuentra separado claramente y se conecta al tubo a través de un yugo de unión. Esta unión es separable y es posible separar el chasis del tubo en cualquier momento.
Una de las situaciones que puede obligar a separlos es por avería, o cuando se pretende rotar el tubo ya que es arriesgado realizarlo con el chasis conectado.
Lo bueno de este planteamiento es que en la mayoría de casos las averías de los monitores de recreativa corresponden realmente a averías del chasis, ya que resulta más infrecuente y raro que se estropee el tubo. En un televisor convencional estamos obligados a enviar el conjunto, algo que no es necesario en los monitores de recreativa.

XBOX 360 Y LOS PRECIOS DE CAVE

Vale, de todos es sabido que el precio de las placas PCB de los matamarcianos de Cave tienen un precio realmente estratosférico. Mientras que algunas placas de otros juegos con el tiempo se van devaluando y se pueden acabar consiguiendo a precios asequibles, con los shumps de Cave ocurre esto aunque hasta cierto punto. Tras el precio escandaloso del dia de salida, la placa baja considerablemente de precio para posteriormente estabilizarse en el tiempo. El problema es que el precio tras esa bajada posterior al empacho del lanzamiento sigue siendo considerablemente alto y las vuelve igualmente inaccesibles para la mayoría de los mortales.
Estamos hablando de precios por encima de los 300 euros en la mayoria de casos, llegando a los 1000 euros en casos como Dodonpachi Daifukatsu (última entrega de la saga). Siempre hablo de precios que se han podido ver en tiendas japonesas y de placas sueltas, ya que en foros extranjeros siempre resulta posible hacerse con algunos juegos a precios inferiores. Pero ello siempre dependerá de la relación oferta/demanda existente. Los kits completos pueden alcanzar precios muy superiores a los 1000 euros.

LA PESADILLA DE ELEGIR CANDY

Permitidme la osadía de comentar que me siento bastante orgulloso ya que gracias a este blog, mi amigo Alexandre Lerat ha conseguido vender varios muebles candy japoneses en España, por lo que me llena de satisfacción que un blog discreto como el mío haya contribuido, aunque sea un poco, a popularizar las recreativas candy japonesas en este pais. Como siempre, no dejaré de recomendaros la página http://www.biggames.fr/ como la de referencia para la compra de estos muebles, tal y como hice en su momento con mi Taito Egret 2 (podeis encontrar la reseña más abajo).

Debo reconocer que soy un enamorado de los muebles candy japoneses. Como muchos de los que visitan este blog fui en su época un jugador de recreativas acérrimo y aquí en España llegaron algunas candy, pero no se popularizaron. Las máquinas que podiamos ver en bares o salones recreativos se jugaban de pie y tenian un diseño más espartano y fabricadas en madera (como las videosonic por ejemplo). Las candy japonesas generalmente son metálicas, se juega sentado y a mi modo de ver poseen un diseño muy atractivo que las hace ideales para cualquier estancia de nuestro hogar.
La lista de candys es interminable y la mayor parte de ellas ha sido recopilada en la wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Japanese_arcade_cabinets

beat 'em up y baterias suicidas (a propósito de un caso)

Que el el género beat´em up ha desaparecido prácticamente por completo del panorama del videojuego es algo que los aficionados, al menos los que han vivido la época de la recreaticas y consolas de los 80 y 90, ya conocen de sobras. Fue un género muy querido durante largos años y donde aparecieron cientos y cientos de juegos de esta temática, todos cortados con el mismo patrón:

personajes que se desplazan en 2D lateralmente y que se de dedican a luchar contra varios enemigos en pantalla. Exponentes de este tipo de juegos hay muchos, desde Double Dragon, Vendetta, hasta maravillas como Golden Axe, Tortugas Ninja, Simpons, Final Fight, Captain Commando....y un largo etc.

SUPERGUNS

Quisiera reciclar un artículo que hace tiempo escribí hablando un poco de superguns. La verdad es que cabe comentar que en él se dicen bastantes obviedades, especialmente si los que visitan este blog entienden sobre arcades, aunque siempre va bien recordar un poco el tema y hablar sobre algunos puntos que creo que son interesantes.

Para los que hayan pasado por mi blog y les suene a chino lo del Supergun, les diré que se trata de un aparato que permite conectar y jugar en un televisor convencional placas arcade. La ventaja principal es que permite jugar con las placas arcade originales sin estar obligados a adquirir una máquina recreativa completa con su mueble, mandos, monitor, etc, lo cual ahorra mucho espacio si estamos limitados en este sentido. Es evidente que el sueño de todo amante de los arcades es hacerse con un mueble completo pero por desgracia son muchos los casos en los que no es posible por diferentes razones.

LA MESA ARCADE

Recientemente ojeando la revista oficial de Playstation y concretamente en la sección "Playstyle tecno" aparece la "arcade coffee Table" que como su nombre indica es una mesa auxiliar que lleva incorporado un sistema arcade desplegable muy majo él con sus palancas y botones profesionales. La mesa incorpora dentro un PC por lo que permite también realizar otras actividades como navegar por internet, escuchar música, ver películas,etc etc.

Debo reconocer que la primera idea que se me vino a la cabeza de golpe al ver la imagen de la mesa es la de una recreativa jamma completa con forma de mesa y con su magnifico monitor de recreativa de 25 o 29 pulgadas a 15 hz incorporado dentro. La idea me pareció orgásmica pero por desgracia la realidad es bastante diferente.

RETRO PC EL ORDENADOR MULTIARCADE

Actualizo el blog que lleva abandonado unos meses con un artículo interesante sobre el uso del PC como plataforma de juegos clásicos. En uno de los primeros artículos que escribí comenté que no entraría en temas de emulación pero creo que no sería realista dejar el tema de lado. Muchos aficionados no pueden o no quieren tener una recreativa genuina en sus casas y el uso de MAME puede ser una alternativa razonable tal y como lo propone mi amigo Fogueman en este interesante artículo, que sirve como introducción al montaje de PCs exclusivos para la emulación, al menos, como dios manda: a 15 khz y con un buen mando. Gracias a Fogueman por la aportación: