SEXO FEMENINO Y PUZZLES

En ocasiones muchos de nosotros hemos intentado que nuestra pareja se interese por nuestra afición a los videojuegos a toda costa. Por lo general, los videojuegos siempre han sido algo asociado al género masculino y durante la època de los arcades en concreto, ver una chica jugar a una máquina recreativa resultaba algo cuanto menos raro. La razón hay que buscarla principalmente en el hecho de que los juegos arcade implican un desarrollo bastante frenético y en muchas ocasiones violento. Ello no casa con los gustos y la forma de pensar del género femenino. En cierta forma este hecho se ha trasladado a los tiempos actuales con las consolas y ordenadores, aunque quizás ya comienzan a haber más mujeres jugadoras en géneros que son típicamente masculinos, como los de temática bélica. Sin embargo son excepciones muy honrosas pero que no implican un cambio suficientemente sustancial.


Aunque actualmente las cosas han cambiado y las mujeres ya comienzan a acceder a videojuegos con más frecuencia, su manera de verlos no ha cambiado demasiado con el paso del tiempo. Generalmente las mujeres muestran en su mayoría un desinterés absoluto por los videojuegos, muchas ni tan siquieran muestran un poco de curiosidad por ellos aunque afortunadamente se está viendo una evolución positiva, pero lenta, en este sentido. La razón de este rechazo sistemático es precisamente porque en parte para ellas sigue siendo algo propio de los hombres, y se encuentran fuera de lugar. Muchas no se ven capaces, abrumadas por los sistemas de control y la gran cantidad de botones que en algunos juegos es necesario controlar.

Es complicado que una persona que nunca ha jugado con videojuegos pueda entrar bruscamente en ello y ponerse a jugar. Y aunque lo intenten, muchas se darán de bruces y recharán muchos juegos por su temática, control o dificultad. Sin embargo, dale a esa persona un control sencillo y un juego también sencillo pero que requiera cierto desafío mental y probablemente se enganche a él.

Por esta razón, una buena forma de comenzar con los videojuegos es hacerlo con puzzles. Si hablamos del mundo arcade, donde los juegos además no son en general demasiado sencillos, es incluso más complicado si cabe que una mujer pueda interesarse por ellos en el momento en el que pierde sus tres vidas típicas de un juego arcade en menos de 45 segundos. Está claro que es como darle un ferrari a un conductor que ni siquiera ha llegado a tener el carnet de conducir. Se estrellará irremediablemente. Debemos recordar que los arcades tienen un elevado nivel de dificultad precisamente para limitar el tiempo consumido en las partidas por parte de los jugadores, los cuales estaban obligados a tener o ir adquiriendo una gran habilidad en el juego para conseguir partidas más duraderas. El objetivo de todo arcade es, por tanto, que el jugador gaste el mayor dinero posible. Actualmente con las recreativas privadas y los emuladores el gasto en partidas ya no existe, sin embargo la dificultad se ha quedado ahí y de hecho ese mayor reto es una de las razones por las que muchos acudimos a los arcades.

En mi caso con dos recreativas, mi pareja las ha considerado más como trastos inútiles, las pocas veces que me ha visto jugar y ha intentado hacer lo mismo ha perdido créditos a la velocidad del rayo. Sé que eso puede resultar frustrante y hacer que pierda el interés por completo en este sistema de juego.
El grave error por mi parte fue intentar en vano ponerla a jugar en un juego del que sabía de entrada que iba a renegar. Pero la cosa cambió radicalmente en el momento en el que vi en una ocasión que jugaba a un clon muy simple de Puzzle Bobble en su móvil y se enganchaba a él. En ese momento maldije mi ceguera absoluta, más sangrante si cabe teniendo nada menos que Puzzle Bobble 3 para la Taito F3. El resultado parecía cantado y así fue: juega incluso más que yo a la Egret 2, su disfrute de la recreativa se ha disparado y su visión de ellas ha cambiado radicalmente. Se vuelve a confirmar una vez más que este tipo de juegos resultan muy atrayentes para el género femenino y una muy buena manera de comenzar en el siempre duro e incomprendido mundo de los arcades clásicos.

Partiendo de esta base podría ser posible, y cuando su habilidad con los controles sea algo mayor, conseguir mayor interés por otro tipo de juegos más complicados. Aunque pasar de un puzzle bobble a, por ejemplo, un Midnight Wanderers seguirá siendo bastante traumático y el batacazo será casi inevitable, al menos ya no supondrá para ella un reto tan imposible como a priori podía parecer. Lo podrá intentar en vez de rechazarlo de entrada, algo es algo. Jugar a Puzzle Bobble es una buena manera de comenzar, y de esta forma he conseguido que tenga un poco más de interés por el mundo arcade. Dar un paso más puede ser o no posible.

Para aumentar su interés la mejor forma es darle algunos juegos más de temática idéntica pero con ciertas variables.
A parte de solicitar Puzzle Bobble 4 para disponer de mayor variedad de fases, me pareció adecuado comprar el juego Uo Poko. Uo Poko es un juego que se basa en la misma premisa que puzzle bobble, aunque la forma de lanzar las bolas cambia y ello obliga a una estrategia diferente al jugar.

En este juego las bolas se lanzan usando el mismo sistema de muelle que en los pinballs, de manera que es necesario saber qué grado de fuerza se le va a dar a la bola para intentar intuir en qué parte de la pantalla va a caer, con el objetivo de unir las del mismo color. El desarrollo, por tanto, al igual que Puzzle Bobble es extremadamente sencillo, pero muy muy adictivo. De hecho el control es incluso más simple.
Curiosamente Uo Poko es un puzzle creado por CAVE y distribuido por Jaleco usando el mismo hardware de primera generación utilizado en shumps como Guwangue o el primer Donpachi.
De hecho existe un Puzzle muy reciente de Cave denominado Mushisime Tama de idéntico funcionamiento que Uo Poko pero basado en los personajes y estética del shump Mushihime Sama Futari.

El problema es que, pese a que resulta un puzzle muy atractivo, Mushihime Tama resulta una placa cara para tratarse de un puzzle, ya que su precio suele superar los 150 euros, mientras que Uo Poko se puede conseguir por menos de 50, aunque cabe reconocer que el primero es más reciente, aunque fríamente hablando sólo cambia la estética ya que el puzzle en sí es virtualmente idéntico salvo algunos detalles.
Otra variante conocida del Puzzle Bobble es Magical Drop 2 y 3 de Neo Geo MVS (La primera entrega apareció como placa jamma PCB convencional) y los múltiples clones que existen.

En estos juegos el personaje se desplaza de izquierda a derecha y atrapa las bolas de un determinado color para después lanzarlas contra otras de ese mismo color para hacerlas desaparecer. Todo se hace en linea recta, ya que no es posible lanzar las bolas en ángulo.

Existe además lo que puede denominarse "el puzzle bobble circular" o lo que popularmente se conoce como "Zuma" de la que existe una versión para Xbox Live Arcade y PSNetwork. Zuma es una de las versiones más modernas y estilizadas de este tipo de juego para PC y consolas, pero realmente había versiones arcade con nombres muy diferentes muchos años antes. El referente arcade de esta variedad es, sin duda, Puzz Loop creado por Mitchell en 1998.

Otros puzzles alternativos interesantes son, por ejemplo, el gran Tetris y todos sus clones y variantes, desde Columns hasta los Puyo Puyo. La versión arcade del Tetris fue muy conocida y jugada, aunque todos sabemos que la versión de consola concretamente para Game Boy fue la que arrasó en su momento.
Puyo Puyo es en cierta forma una mezcla entre Tetris y Puzzle Booble. Las fichas (con las pequeñas bolas vivientes Puyo) caen de forma parecida a un tetris, aunque para hacerlas desaparecer es necesario moverlas y hacerlas coincidir con el objetivo de unir las del mismo color.


La última variedad de puzzle que comentaremos aquí son los juegos tipo Shangai, de los que existen miles de variantes, como los China Dragon de la placa PGM. Su temática se basa en ir descartando las fichas que poseen la misma simbología, como los juegos de adivinar parejas hablando a groso modo, aunque con diferencias y matices según versión.


Siempre es recomendable jugar algunas partidas a algunos de estos clásicos puzzles, es desestresante y permite partidas cortas y sin complicaciones. Además pueden resultar, en ocasiones, mucho más adictivos que juegos arcade más convencionales de otros géneros.