LA RETROROTURA Y EL FANATISMO POR LO RETRO

El concepto de la retrorotura fue mencionado por primera vez por John Tones (más concretamente el señor STAR) y los compañeros de Mondo Pixel. Aunque el concepto puede aplicarse a muchos ámbitos, evidentemente nos referiremos al mundo del videojuego y los arcades en particular.


La retrorotura es la decepción que puede acompañar al redescubrimiento de un título retro que hacía mucho tiempo que no probábamos y del cual teníamos un recuerdo excesivamente idealizado como consecuencia generalmente de una nostalgia excesiva acompañada de determinados recuerdos generalmente de la época infantil (que suele ser la etapa donde más contacto teníamos con ellos). Tras haber pasado mucho tiempo sin ver ese juego en concreto y tras probarlo de nuevo pueden pasar dos cosas: que nos siga pareciendo tan bueno como lo recordábamos o que seamos víctimas de la retrorotura y que como consecuencia nos sorprendamos a nosotros mismos al ver que ese juego actualmente nos parece realmente decepcionante. Generalmente por ser considerarlo demasiado simple en todos sus aspectos comparado con lo que tenemos en el panorama arcade y videojuegos actual.. Lógico si tenemos en cuenta que se trata de un juego clásico...pero no todo el mundo sabe adaptarse y comprender las limitaciones técnicas de la época. Y aun entendiéndolas, no todo el mundo está dispuesto a invertir demasiado tiempo en este tipo de jugabilidad, quizás por su sencillez excesiva y simple, o en disfrutar una gráficos pixelados y arcaicos. Aunque es una pena, es una opinión respetable. Hay muchos jugadores que aprecian lo retro, pero que se niegan a invertir tiempo en jugar a ellos actualmente. Consideran que es agua pasada. Aunque en un blog como Arcade Maniac un pensamiento así sería realmente contradictorio, es cierto que en alguna ocasión podríamos haber tenido esa sensación aunque cueste admitirlo.
En definitiva, la retrorotura es una mezcla entre nostalgia, idealización y comparación odiosa.

Realmente la retrorotura sienta mal.  Debo reconocer que me ha pasado en alguna ocasión con algunos juegos arcade que en ocasiones he querido recuperar a toda costa como consecuencia de los recuerdos y la nostalgia. Muchos se mantienen frescos con el paso de los años, pero otros han resultado decepcionantes tras retomarlos tantos años después. Realmente no he tenido ningún caso sangrante, pero bien es cierto que por mi mente surgió eso de que "no es tan bueno como lo recordaba" en alguna que otra ocasión.

Es curioso como nuestra memoria y nuestra mente nos puede jugar malas pasadas. Cómo los sentimientos y la nostalgia pueden distorsionar en ocasiones los hechos objetivos para otorgarles una subjetividad extrema. No se trata sólo de un recuerdo idealizado, sino más bien una mezcla entre ésto y la evolución de los videojuegos con los años. Con el tiempo, los juegos han avanzado en sus mecánicas y las experiencias que ofrecen y a veces nos hemos acostumbrado a ellas. Como consecuencia, aquella persona que le guste lo retro pero que tiene contacto íntimo con la industria actual del videojuego (y los juega y disfruta) es más proclive a sufrir la retrorotura en sus carnes. Ese contraste tan grande que existe entre los juegos actuales y lo retro más clásico es lo que más puede chocar y provocar esa sensación de decepción y retrorotura.

Gran juego, pero actualmente hay
demasiados refritos e imitadores

Y de la misma forma, la gente más anclada y aficionada a lo retro es la que más puede compensar este problema. Sin embargo, nunca me han gustado los que yo llamo "fanáticos de los retro" que consideran que los juegos retro son los que realmente merecen la pena y que nada de lo que existe en el ámbito actual requiere la más mínima atención. "Cualquier tiempo pasado fue mejor" piensan....pues en realidad no. Una vez más, la nostalgia nos puede. Pero puedo entender su postura, que por lo general está fundamentada en aspectos del videojuego actual bastante criticables:

- Juegos clónicos, todos basados en premisas parecidas en su jugabilidad: demasiados FPS. Muchos juegos están orientados, de una forma u otra, a las mecánicas shooter.
- Juegos de lanzamiento anual sin diferencias significativas.
- Preciso abusivos de juegos nuevos y DLCs de pago
- Jugabilidad limitada en algunos casos, con demasiada acción scriptada.
- Juegos cortos que pueden pasarse en pocas horas y con poca rejugabilidad (salvo excepciones concretas)
- Falta de ideas originales. Abuso de las sagas y poco apoyo a nuevas licencias(los que nos lleva de nuevo al primer punto...).
- Juegos demasiado fáciles en general. Cualquier jugador puede superarlos con facilidad y no suponen ningún reto (salvo excepciones)

Entre otros aspectos. Sin embargo como es lógico es un error generalizar y siempre existen juegos actuales que pueden amoldarse a nuestros gustos si sabemos elegirlos. Creo que los que amamos este mundillo no podemos limitarnos de esa manera tan alarmante sólo a un ámbito. Si realmente eres amante de los videojuegos, creo que debes valorarlos en su conjunto y en todas sus épocas. Anclarse en lo retro es tener una visión muy sesgada de ellos, y aunque es cierto que hay muchos factores criticables de la industria actual, tampoco todo pinta tan mal como parece. Que yo sea un amante de los arcades clásicos no significa que deba necesariamente limitarme a ellos. Ese es precisamente el encanto de un aficionado que ha tenido contacto con todas las épocas y ha vivido la evolución de los videojuegos en general y los arcades en particular, es decir, tiene la posibilidad de apreciarlo todo en su conjunto y por tanto puede disfrutar de juegos clásicos y actuales por igual.

Creo que los fanáticos de los retro han sido víctimas de la nostalgia excesiva y se han dejado absorber por ella. Recuerdan esa época con tanto cariño y valoran tanto los videojuegos que disfrutaron en esa época que casi no pueden ver otra cosa. El boom de lo retro que se ha vivido en los últimos años y las cantidades obscenas que se han pagado por algún juego clásico o algo relacionado con él demuestran que el mundo retro se está volviendo especialmente elitista. Y creo que parte de ello se debe a este tipo de aficionados y pensamientos. El problema es que esto está intoxicando las subastas y todo lo relacionado con este tema, aumentando de forma indiscriminada el precio del material retro y creando un mercado alrededor de él que por desgracia dificulta el disfrute a aquellos aficionados al que les gusta determinados juegos retro pero que no son coleccionistas o fanáticos de éste ámbito.

Die Hard Arcade

Aun así, los juegos retro 2D son los que mejor envejecen. Al parecer, los juegos poligonales que se comenzaron a ver con la primera PlayStation y Saturn (y por tanto sus equivalentes en placas arcade, como ST-V o G-Net) pueden producir una mayor retrorotura. Y esto es debido a que se realiza una comparación directa con los juegos poligonales actuales, que han llegado a unos niveles de calidad realmente increíbles. Mientras que los juegos 2D actualmente juegan en otra liga (consolas portátiles, plataformas de descarga...) y son juegos "menores", los videojuegos comerciales físicos actuales son mayoritariamente poligonales. Al formar parte del mismo grupo la comparación es directa y dolorosa.  La mayoría de casos están relacionados con el aspecto poco atractivo que presentan estos juegos debido a la pobre carga de polígonos en personajes y escenarios, lo que los hace especialmente antiestéticos actualmente, aunque esto no quita que jugablemente puedan ser fantásticos. El problema es que los gráficos son lo primero que entran por los ojos y esta es una de las principales razones por las que muchos opinan que estos juegos envejecen especialmente mal. Sin embargo si vuelves a jugar a Metal Slug dudo que te decepcione....de hecho, si os fijáis a nivel arcade se tiene mucha más tendencia a valorar más positivamente los juegos 2D que los poligonales en términos generales. De todas formas es necesario matizar que los gráficos no tienen por qué ser la razón de la retrorotura ya que en otras ocasiones puede deberse a problemas de jugabilidad, por ejemplo.

Afortunadamente, para los amantes de los juegos clásicos las plataformas de descarga como Steam, Live Arcade o Playstation Store pueden resultar un salvoconducto para conseguir aunar la jugabilidad clásica con los gráficos y "fuegos artificiales" actuales. Muchos de estos juegos son remakes de juegos clásicos o nuevos juegos pero basados en las mecánicas de antaño. Incluso algunos géneros casi olvidados como las aventuras gráficas estrictamente 2D han tenido su renacer en estas plataformas. Ha sido una burbuja de aire con la que muchos nos hemos sentido aliviados, no siempre nos apetece jugar al juego triple A de 70 euros, y ello permite comprar juegos asequibles con jugabilidad más tradicional pero con gráficos más actuales.
Algunos juegos incluso con gráficos planos realmente preciosistas, como los de Trine 2 o Rayman Origins y Legends.

Estos últimos además de los poquísimos juegos 2D en formato físico. El éxito de Rayman demuestra que puede ser perfectamente posible volver a la jugabilidad y gráficos 2D púramenete clásicos y comercializarlo en formato físico en la actualidad. Para colmo, Rayman ha sido un juego en 3d poligonal en muchas de sus entregas, por lo que para más inri ha pasado de ser 3D a 2D, lo que vendría a ser tomar el camino justamente inverso de lo que suele ser habitual. Pero para el éxito de un juego 2D comercial es necesario, eso sí, rozar la genialidad más absoluta tanto en la jugabilidad y diseño de niveles como en el aspecto gráfico. Y estaremos de acuerdo en que Rayman consigue ambas cosas de forma espectacular. Por desgracia, Rayman es la excepción que confirma la regla. Pese a que puede ser posible comercializar en formato físico un juego bidimensional tal y como ha demostrado este juego, ello no elimina el grandísimo riesgo que sigue estando asociado a intentarlo. O hablando en plata: a menos que exista un gran equipo de programación y un gran respaldo económico detrás es mejor no intentarlo porque el batacazo comercial puede ser notorio.

Para los fan de lo retro más radical ni siquiera todos estos casos son salvables. Enamorados del píxel puro, genuino y las scanlines para ellos son lo único que valen. Una vez más una visión por desgracia demasiado limitada aunque respetable.


OTROS JUEGOS COMERCIALES FÍSICOS ACTUALES BASADOS EN JUGABILIDAD CLÁSICA

Hagamos un repaso a los diferentes juegos comercializados en formato físico que actualmente tienen una jugabilidad muy similar a los juegos clásicos pero que la refinan mínimamente y poseen unos gráficos adaptados a estos tiempos.

Juegos de Lucha

Probablemente uno de los mayores resurgimientos de los juegos de lucha haya venido gracias a Street Fighter 4. El motor de este juego y el propio juego no son 2D, pero se juegan en un solo plano en la práctica  y guarda muchas similitudes en la jugabilidad con los juegos de lucha clásicos. El éxito inesperado del título propició la aparición de Marvel vs Capcom y Street Fighter vs Tekken, que básicamente están construidos de la misma forma. En estos casos, el uso de polígonos tiene como único objetivo facilitar el desarrollo gráfico (que sigue siendo más sencillo que hacerlo en 2D con sprites) así que pueden considerarse juegos pseudo-3D, aunque en la práctica se juegan de forma idéntica a cualquier otro juego 2D con la salvedad de que hay momentos no controlables a la hora de realizar determinados combos donde se cambia la posición de la cámara para aumentar la espectacularidad.

Sin embargo, no se puede decir que no existieran juegos estrictamente 2d en la generación actual tanto a nivel doméstico como arcade, tales como Blazblue, Guilty Gear o King of Fighters  (XII y XIII) y más específicos para Japón como Aquapazza aunque son más minoritarios en términos generales. Sin lugar a dudas ha sido SFIV el que ha sacado del fondo del agujero a un género que ha pasado una muy mala época.

Shumps

Este género en formato físico es de los más abandonados. Muchos nuevos títulos como Sine Mora o Soldner-X se lanzan directamente en las Stores. Algunos títulos de este género se lanzan en formato físico en Japón exclusivamente. Actualmente, lo único que llega en formato físico a occidente (y a cuenta gotas) son las conversiones de los matamarcianos de Cave que nos trae Rising Star Games (Death Smiles, Akai Katana, Dodonpachi....etc). Se echa de menos un desarrollo original creado desde cero con gran presupuesto, un gran grupo de programación y por parte de una compañía importante, tal como hizo Konami cuando cedió el desarrollo del impresionante Gradius V a Treasure (que extrañamente no tuvo su versión arcade que personalmente creo que merecía, aunque con Konami fuera de este sector era casi imposible). No cabe esperar algo así en formato físico a largo plazo. Pero Gradius V sería el modelo perfecto de inspiración en el que deberían fijarse si quisieran lanzar un juego de este tipo en formato físico actualmente. Si Rayman y Mario pueden hacerlo con las plataformas ¿por qué no los shumps?.

Gradius V

Por desgracia está demasiado encasillada la idea de que los nuevos shumps deben ir a parar directamente a las Stores sí o sí. Pero entiendo que es muy complicado comercialmente lanzar un juego de este tipo en formato físico para los que habría un número de compradores bastante limitados fans del género. A menos que se tratara de casi una obra de arte y resultara algo realmente rompedor por el que mereciera realizarse un lanzamiento de este tipo, tal y como hizo Rayman en su género. Aunque éste último, tan seguro de sí mismo, fue lanzado al mismo precio que cualquier otro juego comercial (aunque al final, como todos sabemos, el tiempo pone siempre las cosas en su sitio...) mientras que los pocos títulos de Cave que llegan siempre se lanzan a bajo precio (aunque con un número de copias discretas).
Quizás el problema es que mientras que el género de las plataformas tiene una gran amplitud de seguidores e incluso puede formar parte en su planteamiento de los juegos casi casuales que cualquiera puede disfrutar (debido al multijugador local a 4 entre otros aspectos), los matamarcianos apelan casi en exclusiva a un público bastante minoritario deseoso de volver a las mecánicas de juegos pasados. Y esto no es suficiente, desde luego, como para lanzar una nueva licencia de matamarcianos con distribución física.

Aun así. hay algunos reductos de juegos lanzados en formato físico como Fast Striker, aunque son pequeñas excepciones lanzadas en pequeñas cantidades y para consolas fuera del mercado actual (Neo geo y Dreamcast).

Juegos de "yo contra el barrio" beat´em up

Una vez más, un género abandonado. Lo poco que puede encontrarse está necesariamente en las plataformas de descarga y no existen demasiadas alternativas, a menos que nos conformemos con las reediciones de títulos clásicos sin cambios (como los Simpsons) o en remakes de discutible calidad (como el de las tortugas ninja). Títulos como Castle Crashers se mantienen gracias al multijugador cooperativo como una de sus mayores bazas para justificar este tipo de juegos en los tiempos que corren.

Sin embargo, hay algunos títulos a la espera como Dragon´s Crown, un título que fue pensado hace muchos años para Dreamcast y que se pensó como sucesor espiritual de las dos entregas de Dungeons & Dragons de Capcom. Ignition Software se desentendió del título y lo iba a cancelar, pero finalmente Atlus se hizo con los derechos. Tanto cambio de manos ha hecho restrasarse al título hasta 2013. Gráficamente tiene buena pinta y hay desarrolladores importantes con él, primero Vanillaware ("Muramasa") y más tarde el Persona Team, desarrolladores de juegos como "Catherine". Los problemas para el desarrollo y distribución del juego demuestran que es complicado querer lanzar un juego de estas características en formato físico. La mala noticia es que no hay distribuidor en Europa así que esperamos que distribuidores como Rising Star Games pueden obrar el milagro.

Dragon´s Crown

En otro orden de cosas, decepcionante resultó la postura que mantuvo Sega del remake hecho por aficionados de Street of Rage. Deberían haberlo usado de ejemplo en vez de censurarlo.


Plataformas

Super Meat Boy

Ya los hemos comentado bastante como ejemplo perfecto de que las mecánicas antiguas se pueden mantener actualmente, con especial facilidad en este género. Rayman y Mario son los más destacables por ser comerciales junto con Donkey Kong Country Returns o Kirby, pero en las plataformas de descarga hay decenas de títulos de plataformas 2D con ideas muy frescas y con dificultades de antaño, como Super Meat Boy entre otros muchos. Sin duda, uno de los géneros más recuperados en la actualidad. Aunque eso sí, mayoritariamente para descarga exceptuando los "grandes" que ya hemos mencionado.


Run and Gun



Pasto de las plataformas de descarga una vez más, este género no existe fuera de este ámbito. Un ejemplo podría ser, sin ir más lejos, el de Hard Corps Uprising, la nueva entrega de la saga Contra a la que dedicamos un artículo entero en este mismo blog y que, por supuesto, no fue lanzada en formato físico pese atesorar mucha calidad. Nos encontraríamos, una vez más, con un género que está encasillado en las plataformas de descarga y con varias conversiones de títulos clásicos como Metal Slug. Como lanzamientos en formato físico no cabe esperar ninguno a medio ni largo plazo, a menos que consideremos algunos títulos para consolas portátiles...como Contra 4 para DS, o los Metal Slug 7 y XX. También cabe mencionar a Ultimate Ghost and Goblins (en realidad también poligonal aunque con jugabilidad clásica).